1879. március 12-én a haza történetének legpusztítóbb árvize sújtotta Szegedet; 5458 házból csupán 265 maradt meg. A város fogadalmat tett, hogy Szeged újjáépítésének emlékére és az újabb árvizektől való menekülésért monumentális templomot emeltet Szűz Mária tiszteletére. Ezért is nevezik templomunkat Fogadalmi templomnak. A Rerich Béla tervei alapján elkészült Dóm-tér az elődtemplom egyetlen középkori harangtornyának, a város legrégebbi építészeti emlékének, a Dömötör toronynak is otthont biztosít.