Rövid leírás
Amerikai egyetemeken Rockefeller-ösztöndíjas vendégkutató (1929–1934) és az aurorai Wells College vendégtanára (1932–1934), visszatért Magyarországra (1934), állástalan pszichológus (1934–1945). A Pázmány Péter Tudományegyetem, ill. az ELTE BTK Lélektani Intézete, ill. Pszichológiai Tanszéke magántanára és intézeti tanára (1947–1949), egy. docense (1949–1956), egy. tanára (1956–1971) és a Tanszék vezetője (1949–1971), a BTK dékánhelyettese. Az MTA Pszichológiai Szakbizottsága társelnöke. A Magyar Pszichológiai Társaság elnöke (1970–1975), t. elnöke (1975–1985).
Kísérleti és összehasonlító pszichológiával foglalkozott. Tudományos pályafutásának kezdetén mestere, Karl Bühler (1879–1963) hatására fejlődés-lélektani dolgozatokat közölt, majd érdeklődése az észlelés és az érzékelés fiziológiai jelenségei felé fordult. Nemzetközileg is jelentős eredményeket ért el a látás szerveződési mozzanatainak matematikai leírása, az árnyék vizuális jelenségtanának feltárása terén. Az elsők között kapcsolta össze a fenomenológiai elemzést, a kontextuális kísérletezést és a matematikai modellálást (differenciálegyenletekkel). Későbbi kutatásainak fő témája az állati tanulás, az állati emlékezet vizsgálata és a lelki élet evolúciós kibontakozásának elemzése. Magasabb rendű állatoknál az emberi manipulációs tanulással szemben az ún. lokomóciós viselkedéshez kapcsolódó tanulást állította előtérbe. Az 1950-es években elsősorban Ivan Petrovics Pavlov (1849–1936) orosz orvos, fiziológus munkásságának feltárásával, a pavlovi kutatások (= pavlovi reflex) népszerűsítésével, széles körű megismertetésével alapvető tevékenységet fejtett ki a pszichológiatudomány hazai megmaradása érdekében. Élete utolsó éveiben sorra kiadták pszichológiatörténeti alapműveit (Tárgy és árnyék, 1984; valamint posztumusz: Az állati emlékezet, 1988), halála előtt néhány hónappal az MTA is tagjai közé választotta (1985. máj.).
(A kép forrása: https://www.arcanum.hu/hu/online-kiadvanyok/Lexikonok-magyar-eletrajzi-lexikon-7428D/k-760F2/kardos-lajos-761F7/)