Rövid leírás
A Teleki Pál Intézet, ill. a Kelet-európai Kutatóintézet Néptudományi Intézete gyakornoka, tud. munkatársa (1943–1949), a Néprajzi Múzeum Etnológiai Adattára (1949–1963), az MTA Néprajzi Kutatócsoport Folklór Osztálya tud. munkatársa (1963–1979). Az Új Magyar Népköltési Gyűjtemény (1978–1990) és a Magyar Népmesekatalógus szerkesztője (1982–1990).
Népmesekutatással, népmesék és mondák tipológiai meghatározásával foglalkozott, a magyarországi gyermekfolklór-kutatások egyik elindítója. A nemzetközi folklórirodalomban is elsők között vizsgálta a mesemondás gesztikulációját és mimikáját. Gyűjtőmunkát végzett Ketesden (1940–1941), a moldvai csángók által lakott baranyai falvakban (Egyházaskozár, Mekényes, Szárász, 1952–1953), Tyukodon (1956), Nógrádsipeken (1972–1974). Kötetben megjelent népmeséi alapján készültek az MTV magyar népmese-sorozatai, ill. számos hanglemez és diafilm.