Rövid leírás
Alsóbb iskoláit és hat gimnáziumi osztály Kisújszálláson végezte (1823–1832), a debreceni kollégiumban tanult tovább (1832–1838); közben, mint harmadéves filozófus Nagyváradon, Szász József mérnök családjánál nevelősködött (1835–1836). Hegyközpályiban, Szilágyi Lajos földbirtokos családjánál nevelő (1838–1839), a debreceni kollégiumban, a poétai osztály tanítója (1839–1840).
Első írásai, versei ifj. Péczely József Lant c. folyóiratában jelentek meg (mindössze 16 évesen, 1834–1835), majd Árpád c. balladaszerű költeményével elnyerte a Kisfaludy Társaság költői pályázatának első díját (1840; az Athenaeumban jelent meg még ugyanebben az évben). Az 1830-as évek végén már elismert költő volt Debrecenben, verseiből a helyi lapokon kívül a Kisfaludy Társaság Évlapjai is megjelentetett egy ciklust. Mindössze 22 évesen halt meg, gyógyíthatatlan betegségben. Összes verseit testvére, Nagy János adta ki (1846-ban).
A debreceni köztemetőbe, Csokonai sírjának közelében temették el. A régi temető felszámolásakor, földi maradványait, Kiss Tamás kisújszállási és debreceni költő kezdeményezésére exhumálták és az új köztemetőben, díszsírhelyen helyezték el. A költő sírján az a márvány emlékoszlop áll, amelyet Nagy Imre tisztelői állítottak a korhadó fejfa helyén (1864-ben; a sírt a Kisújszállási Városvédő és -szépítő Egyesület felújította, 2003-ban)