Nemzeti Sírhely

Somogyi Szilveszter 1872. január 1-jén született Szegeden. Tanulmányait a szegedi Piarista Gimnáziumban végezte 1881 és 1889 között, majd a budapesti Pázmány Péter Tudományegyetem jogi karán szerzett doktori címet. 1902-ben szülővárosában alügyészként kezdte pályafutását, ugyanebben az évben feleségül vette Staud Kornélia Erzsébet Máriát, házasságukból egy fiúgyermek született.

1907-ben kinevezték Szeged királyi ügyészévé, majd még ugyanebben az évben a városi rendőrség kapitányává lett. E tisztségében jelentős szervezeti és működési reformokat hajtott végre: korszerűsítette a rendőrséget, létrehozta a rendőri bejelentő hivatalokat, valamint megszervezte a köztisztasági hivatalt.

1915-ben Szeged város közgyűlése őt választotta meg polgármesternek, miután elődje elhunyt. Hivatalát a történelem viharos időszakaiban töltötte be: polgármesterként irányította a várost az első világháború idején, a szerb megszállás, majd a Tanácsköztársaság és a francia katonai megszállás időszakában is. Nehéz körülmények között igyekezett biztosítani a város működését, a közigazgatás folytonosságát és a lakosság ellátását.

Polgármestersége alatt Szeged fejlődése új lendületet vett. Meghatározó szerepet játszott abban, hogy a Kolozsvárról elköltöztetett egyetem 1921-ben Szegeden talált új otthonra, amivel a város egyetemi központtá vált. Szorgalmazta a város infrastrukturális fejlesztését, a közigazgatás korszerűsítését és a közintézmények működésének javítását.

Somogyi Szilveszter 1921-től haláláig, 1934-ig megszakítás nélkül töltötte be a polgármesteri tisztséget. Munkásságát a fegyelmezett, jogi alapokon nyugvó vezetés, a közszolgálat iránti elkötelezettség és a város fejlesztése iránti kitartó törekvés jellemezte. Nevéhez fűződik Szeged modernizálása, a város kulturális és oktatási életének megerősítése, valamint a helyi közigazgatás szervezeti szilárdságának megteremtése. Életműve maradandó hatást gyakorolt Szeged fejlődésére a 20. század első felében.