Élő emlékezet

Különös kép tárult azok elé, akik 1914-ben, egy derűs szeptemberi napon siettek ki a keszthelyi pályaudvarra. A peronon hatalmas tömeg gyűlt össze és mindannyian egy elefántnak intettek búcsút. Történt ugyanis, hogy Nellyt, a reumás négylábút, Lendl Adolf, az 1912 májusában megnyitott és újjáépített Állatkert első igazgatója gyógyulás reményében Hévízre küldte. A helyiek annyira megkedvelték a napi kétszer is iszapfürdőző állatot, hogy búcsúzásképpen még virágcsokorral is megkínálták.

Az eredetileg 1866-ban megnyitott Állatkertet alapjaiban újraformáló Lendl munkássága alatt szemtanúi lehettünk volna olyan felemelő pillanatoknak is, ahogy egy elefánt, jelesül Béni, közreműködik a legendás víziló, Jónás új lakóhelyére költöztetésében. Ilyen megható mozzanat lehetett az is, ahogy Jella, a négyéves nőstény orángután kétkedéssel vegyes érdeklődéssel fogadja az igazgató ajándékát, Pétert, a kétéves hímet.

Az ilyen és ehhez hasonló, szívet melengető jelentek mellett persze nagyléptékű fejlesztések is történtek a korábban Kis-Ázsiában és Dél-Amerikában is természettudományi gyűjtés folytató zoológusnak köszönhetően. Ajánlására a világon elsőként nem földrajzi, hanem rendszertani alapon csoportosították az állatokat, amelyeket ezentúl nem rácsok mögött, hanem természetes élőhelyükön lehetett megfigyelni. Árkok mögül.

Egy mai látogató is eligazodna a 20. század tízes éveinek Állatkertjében sétálva. A jelenlegi struktúra alapjait akkor rakták le. Az arborétum jelleg is Lendlt dicséri, ahogy az is, hogy a magyar tenger, az Adria élővilágával megismerkedhettek az érdeklődők az Aquariumban. Megépült a Falusi Gazdaság, magyar fajtákat bemutatva. Felhúzták a Nagysziklát, a Pálmaházat. Tömegek indultak meg az állatóvoda felé, hogy aztán a „mozgófényképeknél” (Barlang mozi) vagy a Zenepavilonban csillapítsák kulturális éhségüket. Kezükben esetleg egy könyvet is lóbálhattak, amelyet a ceyloni törpeszamarak által húzott mozgó könyvtárról emeltek le.

A 75 évvel ezelőtt elhunyt Lendl Adolf emlékét több minden őrzi az Állatkertben. Mellszobrán kívül például egy 2012-ben született jávai langur is róla kapta a nevét. Dolfinak becézik, mint ahogy a kortársak Lendlt is szólították.